Дега жаловался другу-поэту Стефану Малларме, что никак не может найти свежих идей для своих стихов. Ответ Малларме стал афоризмом. «Стихи, дорогой Дега, создают не из идей — их делают из слов». Поэзию Дега Малларме, тем не менее, очень ценил: «Я не сомневаюсь, что этот любитель, который может так сокрушаться по поводу своего же творения, — один из самых примечательных поэтов нашего времени». “Природа, знавшая, что ей к лицу покой, Спала, подобная красавице из сказки. Но запыхавшийся, счастливый голос пляски Ей звонко возвестил, что час пришел другой. Пересеченье рук или ноги с ногой, Движенье, полное желанья, гнева, ласки, Ритм, уводящий в плен, дающий танцу краски, — Всё будоражило, во всем был новый строй. Пляшите, красотой не обольщая модной, Пленяйте мордочкой своей простонародной, Чаруйте грацией с бесстыдством пополам. Вы принесли в букет бульваров обаянье, Отвагу, новизну. Вы показали нам, Что создают цариц лишь грим и расстоянье.” Эдгар Дега